细胞作为人体最基本的结构和功能单位，通过蛋白质执行复杂任务来延续人体机能。存在于人体代谢酶之中调节代谢通路及代谢酶活性的“乙酰化”，是改变蛋白质功能最主要的修饰方式之一，蛋白质一旦被嫁接上“乙酰基”基团，就会“被修饰”成乙酰化蛋白质。揭开蛋白质“乙酰化修饰”的机理之谜，对于破解蛋白质修饰规律的生命之迷至关重要。

    作为一种普遍存在的、可逆且高度调控的蛋白质翻译后修饰方式，乙酰化修饰在几乎所有的生物学过程中都起重要调控作用。日前，青岛农业大学农学与植物保护学院梁文星教授所带领的团队运用蛋白质组学方法，首次发现了蛋白乙酰化修饰能够影响核酸酶活性，进而调控底物RNA的水平以及细胞的抗逆反应，即生物可以通过核酸酶来实现细胞的自动调节。梁教授介绍说，由于第501位赖氨酸位于RNaseⅡ的催化活性中心，这一修饰能够降低RNaseⅡ结合底物的能力并最终影响该酶的活性。当细胞遭遇如饥饿胁迫等逆境后，RNaseⅡ的乙酰化水平会升高，从而使生物能够更好地适应不同的生长环境。

    科学家早在50多年前就在组蛋白上首次发现乙酰化修饰能调控基因转录这一现象，但由于乙酰化蛋白质比较隐蔽，局限了对其功能的认识。截止目前为止，非组蛋白的乙酰化研究处于边缘地带。而梁文星教授团队的这一成果为研究其它酶类的调控提供了思路，也为发掘乙酰化修饰的新功能提供了指导作用。

    该研究得到国家自然科学基金以及山东省“泰山学者”建设工程等项目的资助。并与美国迈阿密大学合作，在国际上进行了首次报道。这一研究论文发表在生物化学领域的国际著名期刊《核酸研究》，该杂志主编巴里·斯托达德教授认为，这一研究成果使人们对RNA酶调控的认识又向前迈进了一大步，并被评为该刊的突破性进展成果。（周维维）